2016年1月20日,韩联社称美陆军将于本月底向韩国派遣4500兵力,这批军人隶属驻胡德堡第一骑兵师第一骑兵旅战斗部队,将接替去年6月派驻韩国的美军循环部署兵力,在韩国驻守9个月。第一骑兵师表示,这次部署是为了协助维护朝鲜半岛和平与稳定。
虽然当前正值朝鲜刚刚进行核试验的关口,时机敏感容易引人误会,但第一骑兵旅进驻韩国并非是对朝鲜核试验的反应,或是加强战备的举措,而是一次正常的轮换驻防行动。美军部署在世界各地,那些常驻国外的部队难免会与家人长期分离,长此以往将严重影响部队士气。尤其是美军是职业化军队,采用募兵制,不说军官、士官,很多士兵年纪都较大,已经结婚甚至有孩子,更难以承受长期两地分离的痛苦。
为避免这一问题导致募兵难度增大,美军采取了循环部署方式,即将各部队轮流部署到世界各地驻防一段时间,到期后由新的部队代替,原有部队调回国内与家属团聚。在美军陷入伊拉克和阿富汗治安战的情况下,这还可以让各部队轮番参战,避免“累的累死、闲的闲死”。
美军第1骑兵师编制人数1.6万人,下辖3个骑兵族、1个航空旅和1个炮兵旅,装备M1A1/A2坦克348辆、M2步兵战车144辆、M3骑兵战车94辆、155毫米自行榴弹炮72门、装甲人员输送车308辆、AH-64攻击直升机36架、UH-60多用途直升机24架、OH-58D侦察直升机44架、复仇者近程防空导弹车36部,总计拥有各种作战和输送车辆5700辆,各型直升机121架,是世界上最大、最重的重装甲突击集群。海湾战争时,该师用了2个月才部署到沙特。第一骑兵旅占该师总兵力的30%,规模十分庞大。
为减少兵力部署开支,美军本次调防中不运送第一骑兵旅的装备物资,只用飞机将该旅所有人员空运至韩国,接收原本驻扎在这里的第二骑兵旅的全部装备;第二旅回美国后则接收第一旅的遗留装备,从而完成兵力调动。由于只需空运人员,兵力调动速度极大提高,可以在几天内完成换防。
这样做看似简单,但并不是能够简单实现的。首先,第一骑兵师的3个骑兵旅轮流驻防韩国,需要每个旅都具备独立实施战役的能力,在爆发战争时能立刻发挥作用;而不能存在战斗力空缺,等到全师集结才有全部战斗力。为实现这一点,美陆军从本世纪初开始实行作战部队模块化改革,将旅战斗队改为旅行动单位,增加情报、公共事务、宪兵等兵种,可单独实施部署和作战,从而更好地适应威胁分散、低强度对抗居多的作战环境。
其次,各部队的武器装备即使型号相同,在使用中也会逐渐因维护修理习惯不同、完好率不同、零备件尺寸不同而形成较大区别,新部队接收后往往需要一个适应过程,无法立刻形成战斗力。我国空军之所以难以迅速转场,一个重要原因就是不同飞机的零备件尺寸区别较大,必须为每架飞机单独储存和运输备件。美军要实现换人不换装备,就需要使不同部队的装备保持相近的状态,并形成标准化的记录文档,以利于新部队迅速接手。依靠强大的工业能力和良好的装备管理能力,美军已较好地实现这一点。
为应对全球范围内的突发事态,节约重装备运输时间,美军不仅在中欧、韩国等前沿地区储备大量物资,还组建了海上预置船部队,将一部分战略储备物资预先装载在船上,储备在危机高发地区附近。一旦需要,预置船可就近前往卸载装备物资,从而节省了重装备海运的时间。美国海上预置部队归军事海运司令部管理,拥有预置船36艘,分别部署在关岛、印度洋迪戈加西亚群岛、波斯湾和地中海。前沿物资储备方便了美军部署,但也占用了大量装备。以坦克为例,美军M1系列坦克共装备约8000辆,只有不到4000辆由现役部队使用,其余均作为储备物资。
当前我国已成为世界第一大出口国,有大量海外利益需要保护,其中大部分在远离我国本土的印度洋和地中海地区。由于我国奉行不结盟政策,因此缺乏海外基地,遭遇突发事件时难以及时做出反应。2011年利比亚战争爆发时,仅能排出一艘护卫舰前往撤侨,远远不能满足需要。为保护海外公民和投资,我国有必要借鉴美军经验,在印度洋地区部署预置船,以应对越来越多的战争风险。

图注:由C-17运输机空运的士兵,200人加起来也不到30吨重,只有M1A1主战坦克的一半,空运起来十分方便。

图注:回国后拥抱孩子的美军士兵。美国的全球干涉和军事部署,给士兵带来大量痛苦。

图注:战场上威风凛凛的M1A1主战坦克在远距离部署时是个巨大的麻烦,能够铁路运输的地方还好,跨洋运输时则需要等待漫长时间。

图注:俄军苏-34战斗轰炸机最初部署时,部队抱怨几乎没有两架飞机是相同的,辅助系统发电机要么在机身左侧,要么在右侧,可图纸标示应该在第3个位置。

图注:美军预置船队,可在72小时内抵达世界大部分热点地区,从而支持美军一周内部署一个装甲旅的要求。