包括很多专家在内的绝大多数人都认为,无人驾驶在未来的几十年里将在普
及方面遭遇极大的困难,只能以一个缓慢的速度发展并最终为大众所接受。这显
著低估了无人驾驶的威力。
目前行业的普遍预计是在2025年左右,自动驾驶将得以普及,等到2030年左
右,无人驾驶汽车将垄断道路。和人类之前的科技创新相比,自动驾驶的影响力
史无前例,它将彻底改变人类的生活。这些改变可能包括,解决我们目前遭遇的
环境难题,防止每年数百万例交通事故导致的死亡,为人类节省数百万小时的时
间,我们可以用这些时间提高效率,甚至创造新的产业。
还有可能的是,无人驾驶可能导致前所未有的大规模失业,并且极大程度地
改变人类的经济运行规律。
特斯拉CEO 伊隆马斯克说,特斯拉2015款新车型将能在90% 的时间里实现自
动驾驶。其它的主要汽车制造商也不甘落后,据彭博社报道,通用汽车公司的计
划在2017年推出一款凯迪拉克,新车以70英里/ 小时的速度在高速公路上行驶的
时候,能够自主完成转向,加速以及刹车制动等操作,并且在交通拥堵的情况下
能够实现自动启停。
谷歌和特斯拉认为从字面上可以将完全自动驾驶的汽车理解为,你钻进车里,
去睡觉,醒来就是你的目的地——将会在2020年左右在普通大众中推广。
很多工业领域的专家秉承一个错误的观点,认为人们接受自动驾驶的进程将
会非常漫长,这将极大阻碍无人驾驶汽车的发展。这可能忽略了人们对于无人驾
驶的强烈需求。
摩根士丹利的研究表明,每年汽车行驶的时间只有4%,考虑到一辆车的平均
保有成本高达9000美元/ 年,这样的使用效率极大浪费了资源。
除了房子,汽车是最贵的消费品之一,大多数人并不会买车。所以Uber等依
托共享经济理论发展起来的互联网工具收到欢迎也是理所应当,人们可以随时享
用汽车却不需要付出保有汽车的成本。
如果你住在城市里面,每年开车的总里程不足1 万英里(约合16093 千米),
使用Uber等打车软件会更加实惠。目前的一些研究表明,如果打车软件们提供无
人驾驶汽车,很多消费者都乐于接受。接受调查的美国人中,60% 的人表示他们
愿意乘坐无人驾驶汽车,其中32% 表示如果无人驾驶时代来临,他们将不再选择
自己开车。当然,最乐观的是Uber的CEO Travis Kalanick ,这位目前世界上最
受关注的互联网企业负责人表示,Uber最终将联合无人驾驶一起取代所有的司机。
美国哥伦比亚大学2013年1 月份的一份研究表明,仅需要9000辆汽车,Uber
在纽约就可以取代所有的出租车,而且乘客平均每次只需等待36秒,乘车的成本
也将降到0.5 美元/ 英里。这样的效率将使得保有汽车变得不可思议,自动驾驶、
按需分配的出租车,既所谓的云交通将迅速成为交通的主要形式。
那些多年根深蒂固地盘踞在同样领域的巨头们对待Uber这样具有破坏性的竞
争者显得并不友好。同样的例子还有英国著名DVD 租赁公司Blockbuster ,美国
第二大网上书店Barnes and Noble,还有消费者现在大量使用的拍立得,他们都
曾经极大颠覆所在行业,原来的行业领导者不得不退居角落甚至销声匿迹。
在包括通用、福特和丰田等在内的汽车制造商们可能也会遭遇这样的竞争对
手,以致最后无法维持生存。汽车制造商们为了满足消费者的个人需求,不得不
每年生产几十个品种的数百万辆汽车,为了应对销量的下滑,他们还要持续投入
大量的营销支出维持销量,这些都将极大削弱它们的竞争力。
在2030年左右,汽车制造商中的大部分可能都会破产。最终像特斯拉一样的
新兴汽车制造商以及Uber一样的少量运营商会快速崛起,通过提供更精简但却高
效的标准化模式生存下去。
在汽车工业的附属行业,比如美国超过1980亿美元的汽车保险市场、980 亿
美元的汽车金融市场、1000亿美元的停车服务市场以及超过3000亿美元的汽车后
市场将因为需求蒸发而彻底崩溃。我们将看到的是没有停车、超速、和逾期罚单
的汽车租赁公司以及公共交通系统。
改变可能不仅发生在日常交通领域,公交车、推土机甚至运输卡车都有可能
不再需要专业司机和配套服务设施。
根据美国劳工局的数据,美国有91.5万人从事汽车及零部件制造工作。有超
过600 万的专业驾驶岗位分布在卡车、客车和出租车上面。在某种程度上,这些
岗位将在10-15 年内消失,更严重的是,劳工局公布的可能只是一部分数据。
庆幸的是,虽然失业和整车销售行业的崩溃将会抵销汽车保有量降低带来的
可支配收入增加。但是新技术的使用会前所未有地提高人类的工作效率,将人们
带入一个大量创新的时代,从而创造出超过1 万亿美元的新兴产业。
无人驾驶的好处显而易见,可以预见的包括减少交通事故,节省通勤时间,
甚至能够拉动房地产市场的发展。
摩根士丹利的研究报告表明,如果交通事故下降90% ,每年将拯救3 万个生
命,并且减少超过212 万损失。
开着车在停车场找车位导致了超过30% 的交通拥堵,但是无人驾驶汽车对车
位并没有需求,此外,随着路边停车位的减少,道路将更加宽广,交通也就更加
通畅。美国人每年花在交通通勤的时间超过38周,显然,随着无人驾驶的发展,
这些时间也将极大缩减。
在一定程度上,随着无人驾驶的发展,停车场、车库、4S店甚至公交站台都
会消失,他们可以为纽约、北京等大城市的城市中心提供大量可以出售的土地,
从而拉动城市进一步发展。
环保人士感到高兴的是,无人驾驶汽车将扭转全球变暖的趋势,大大减少人
类对于化石燃料的依赖。由于大部分无人驾驶汽车使用电力,美国每年的汽油消
耗量有可能减少1340亿加仑。此外,回收已经不需要的2.42亿辆汽车也可以节约
大量金属矿产资源。
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个人点评:2030年,一个不算遥远的年代,回想一下在《我,机器人》里对
无人驾驶的幻想,现在很快就将变为现实。但是,真的有一个担心(这在海量的
对未来的思考文章里都提到的)——随着自动化水平越来越高,人类会不会越来
越懒、越来越笨呀?